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¿Por qué es importante saber el contenido en agua de la astilla?

Desde Hargassner somos conscientes de la confusión que generan dos conceptos estrechamente relacionados con la biomasa, como la humedad de la madera y el contenido en agua. Dos factores que van a determinar el tipo de combustible que debemos utilizar para garantizar el buen funcionamiento de nuestras calderas de astillas de maderas a precios realmente competitivos.

Cuando se hace referencia a la humedad de la madera nos referimos claramente a la relación que existe entre la cantidad de agua y el peso seco de la madera y se mide en %. Por lo general, la madera verde tiene entre un 70 – 150% de humedad y la madera secada al aire libre en torno al 13 – 18%.

Si tomamos como ejemplo que la madera verde registra una humedad máxima del 150% y pesa 12,5 kilos, la cantidad de agua que contiene dicha pieza pesaría 1,5 veces más de lo que pesaría la madera seca. Es decir, que, de esos 12,5 kilos, 5 serían madera y el resto sería agua (7,5 kilos).

Una vez que tenemos claro a que nos referimos cuando hablamos de la humedad de la madera, debemos explicar también qué se quiere decir cuando se habla de contenido en agua.

En este caso, se hace referencia al porcentaje del peso del agua en relación con el peso total de la madera, incluido el agua. Si tenemos en cuenta el ejemplo mencionado arriba, la pieza de madera tendría un contenido en agua del 60%.

¿Por qué es tan importante el contenido en agua de las astillas?

Tal y como te adelantamos en el anterior artículo sobre la calidad de la astilla, existe una norma internacional conocida como ISO 17225-4 que determina, entre otros factores, la calidad de los fragmentos de biomasa (pellets, astillas…) que se venden en sacos. También hace referencia a su procedencia y define el contenido en agua de ese combustible, no la humedad, tal y como muchos pueden pensar.

Por este motivo, es importante que cuando alguien hable sobre la calidad de la astilla y del contenido en agua sepa a qué se refiere y no se confunda con la humedad.

Cuanta menos humedad, más se acercan estos valores:

Lo que muchos desconocen es que el contenido en agua de la madera, o de la astilla en este caso, es un factor relevante que debemos tener en cuenta, ya que determinará el poder calorífico de la materia prima. Es decir, a más contenido en agua, menos cantidad de energía producirá, y viceversa. Por ejemplo, si la astilla tuviese un contenido en agua de entre el 15 – 20%, su poder calorífico sería de aproximadamente 4kWh/kg. En cambio, si esta tuviera un 50% de contenido en agua, el poder calorífico sería menor, de solo 2 kWh/kg. Lo que significa que se necesitaría el doble de astilla para calentar el mismo espacio. Lo que a su vez se traduciría en: más ceniza, mayor desgaste y ensuciamiento de la caldera y más emisiones.

Para que te hagas una idea, para que nuestras calderas de astillas de madera funcionen correctamente se recomienda utilizar astilla con un contenido en agua que no supere el 35%.

Algunos fabricantes de equipos de medición de humedad, como el fabricante austriaco Schaller, han desarrollado equipos como este Humimeter, que calcula directamente el contenido en agua y no el porcentaje de humedad. Es uno de los pocos que hay en la actualidad.

En Hargassner Ibérica disponemos de un modelo como este que alquilamos o cedemos durante días a nuestros clientes para que puedan hacerse una idea del contenido en agua real de la astilla que compran.

Si estás interesado en este servicio, no dudes en preguntarnos a [email protected].

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