Comparatif des émissions carbone des énergies

Il convient de distinguer la pollution atmosphérique des émissions de gaz à effet de serre. Ici, nous nous concentrerons sur cette seconde. Pour plus d’informations sur la première retrouver notre comparatif : quelle est l’énergie la moins polluante ?

La première désigne les gaz nocifs qui modifient la composition de l’air au niveau local et qui nuisent à la santé des habitants et des écosystèmes. Ce sont par exemple les particules fines. La seconde catégorie concerne les gaz présents dans l’atmosphère dont l’augmentation de la concentration contribue au dérèglement du climat (ex : le dioxyde de carbone CO₂ ou le méthane).

Pour caricaturer : pendant sa croissance, l’arbre stocke le carbone contenu dans l’atmosphère dans son bois grâce à la photosynthèse. Le carbone contenu dans l’arbre est appelé carbone biogénique. Il est ensuite rejeté dans l’atmosphère par la plante lors de sa combustion ou de sa décomposition naturelle. Cela illustre le cycle du carbone qui repose sur une équation nulle : aucun carbone n’a été ajouté dans l’atmosphère. Les énergies fossiles, elles, augmentent la concentration du carbone dans l’atmosphère car le carbone quelles émettent a été stocké sur un temps long hors de l’atmosphère.